日々の瀬戸内国際芸術祭の様子や瀬戸内のいいひと、いいこと、いいものをお伝えしていきます。

瀬戸内宝探し:直島

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2009.12.26

直島の天日塩「SOLA SHIO」

直島の海水と直島に降り注ぐ太陽の熱だけで造られた天日塩「SOLASIO」。海水は、直島の約50m沖合から汲み上げられたもので、一般の食塩と比べてミネラルが豊富で約5倍のカルシウムを5倍含みます。11月に発売されたばかりです。

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SOLASIOの海水が汲み上げられるあたり

直島で塩造り?意外な気もしますが、実は、直島諸島の一つ喜兵衛島では、その昔、500年も続く製塩事業が行われたようです。500年といわれてもピンときませんが、一つの事業が500年続くと考えると驚きです。その後、直島でも何度か塩づくりが試みられたことがあり、地中美術館は棚田状の立体式塩田跡の地下に建設されています。

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直島釣り公園に整備された製塩プラント

「SOLASIO」 の生みの親の一人でもある奥田さんに、直島釣り公園に整備された製塩プラントをご案内いただきました。
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二つの建物があり、一つでは汲み上げた海水を上から下へ落とし循環しながら塩分を上昇させて鹹水(かんすい)が造られています。
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上から下に流れ落ちる海水には太陽がさんさんと降り注いでいます。

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木の骨組みとガラス張りでできたプラントは、中に入ると冬場でも少し作業をすると汗がしたたりおちる暖かさ。ガラスごしに冬の穏やかな日差しを受けて、木の香りに包まれて気持ち良いです。

隣の建物には、いくつものブルーの容器が整然と並べられています。ブルーの容器に鹹水をいれて、後は太陽の熱だけを利用して結晶化させるのです。

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まさに直島沖の海水との直島に降り注ぐ太陽の熱だけで造った天日塩です。これを綿の布袋に入れて水分をとばし、再度太陽の熱にあてて完成です。

管理ができていないと折角できた結晶が溶けてしまうこともあります。

「最初は、なかなか上手くいかなくてねぇ。鹹水の濃度や、鹹水を入れる量など何度も失敗してようやくできた塩なんだよ。」と、まるで我が子を慈しむように語ってくださった奥田さん、初めて塩が完成した日は、ちょうど奥田さんの73歳の誕生日でした。歓びもひとしおです。

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来年開催される瀬戸内国際芸術祭の時には、直島釣り公園で味わうことができる「鯛の浜焼き」にSOLASIOを添えて、訪れる皆さんに味わって頂きたいとのこと。SOLASIOを使った新しい商品も開発中ということです。

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釣り公園から眺める光景

発売開始以来2ヶ月足らずで、人気の商品となっている「SOLASIO」。太陽の熱だけで造っているので、冬場は生産量が少なくなります。今は、直島宮浦港の海の駅でしか手に入れることができませんが、来年の春以降には楽しみが増えるかも。一袋100g、450円。

奥田さん、今日はありがとうございました。

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Posted by 明かり

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コメント

こんにちは。
5月に念願の直島、ベネッセアートサイトの
見学が実現して、母とふたり、大変楽しい時を過ごさせていただきました。
船の待ち時間に、何度も宮浦港で過ごしましたが、SOLA塩に眼がとまって、土産用も
含めて、いくつか購入しました。
帰宅後、実際に味見してみましたが、まあなんと美味しいこと。料理に使うのがもったいないくらいです。
島に滞在中、どなたかから、伝統の製塩法にのっとって、丁寧に、時間をかけて作られていることは伺っていたのですが、こんなに美味しいなんて。これからは、もうずっとこの塩でいこう、と思ったら、なんと母など、土産として全てご近所に配った後。
どうか、この先、遠方の者でも購入できる
方法をお教え下さい。母は神奈川に在住ですが、私は英国に在住25年、直島どころか、日本にも時々帰るだけです。
英国やフランスの有名な塩よりずっと美味しいです。
ひとつ、将来、明記していただけると嬉しいのは、近海の水質検査、もしくは、塩自体に有害物が検出されることがないか、などの安全面でのことです。今時、必須でしょうか。
もし、WEB販売、宅配などお始めの節は、どうか一番にお知らせ下さい。
料理が趣味の私。塩田という自分の名字にかけても、美味しい塩にこだわりたいです。宜しくお願いします。 塩田まみ

Posted by.塩田まみさん (2011.12.03)

まみさん

こんにちは、嬉しいコメントをいただき、
ありがとうございました。

外国の塩より、ずっと美味しいなんて、
奥田さんが聞いたら、すごく喜ばれるでしょうね。

WEB販売などの情報をキャッチしたら、お知らせしますね。

SOLASHIOで作る料理、楽しみです。

Posted by.明かりさん (2011.12.05)

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