男木島行きの船に乗り、外の景色をのんびり眺めていたら、あっという間に男木島に到着。
船内の写真を撮るのを忘れてしまいました・・・

心地よい潮風に包まれて、いざ上陸。どんなに近くても島は島。やはり空気や時間の流れ方が違います。

港では、芸術祭に向けて急ピッチで建設中の旅客ターミナルがお出迎え。まだ骨組み段階ですが、どんな感じになるのか今から楽しみです。


港を背に、外周道路の方に進みます。看板に「灯台道」と書いてあります。




いきなり男木名物の急な坂道がお出迎え。一気に集落の上へと進みます。



ところどころで猫がお出迎え。コンニチハー

集落を抜けると、眺めのいい海沿いの道路をひたすら灯台の方に向かって進みます。


途中、新聞配達のおじさんや畑仕事中のおばあさんと挨拶。軽く会話を交わしながら進みます。
こういったふれあいが自然にできるのも島ならではですね。

そうやって、楽しく歩いているうちに灯台が見えるところまで到着しました。




なかなか味のある灯台。灯台の白と、背後の瀬戸内海の蒼とのコントラストがお見事。

海岸で海を眺めたり、ベンチに腰掛けて灯台の周りでしばしの休憩。

休憩の後、来た道を少し戻って「ジイの穴」へと向かいます・・・・が、ここからが大変。

なかなかアドベンチャーな感じの道が続きます。


その後はひたすら登り。登り。登り。日頃の運動不足を痛感！
それでも急な階段がひたすら続きます。もう限界！と思ったあたりで、急に視界が開けて展望台に到着。




この展望台からの眺めは感動モノです。写真ではお伝えしきれません・・・
登るのは大変ですが、がんばってよかったと思える瞬間です。

しばらく展望台で休憩して、いざ「ジイの穴」へ。

岩にぽっかりと穴が空いています。中をのぞいてみると、意外と広い。

せっかくなので、中に入ってみました。



中は別世界。かなり空気がヒンヤリしていて、外から差し込む光が神秘的。しばし洞窟のなかで涼んだあと、今度は「タンク岩」へと向かいます。

ここから先もアップダウンの連続。挫けそうになりながらも、がんばってひたすら進み続けます。最後は、軽く岩によじ登るような感じで「タンク岩」到着。

ここにきて、ちょっと時間に余裕が無いことに気がつき、急いで外周道路まで下り、港へ向かいます。

せっかくなので途中、集落の路地を通って港に向かうことにしました。

いい感じの石垣の路地が続きます。

路地を歩いていると遠くから、どこからともなくカラオケで熱唱する声が聞こえてきます。
その音のするほうへ向っていると、途中で出会ったおばあさんが、神社で「お花見大会」をやっていることを教えてくれました。なるほど！

桜が満開の神社の境内では、島の方々の楽しそうな宴会が行われていました。
輪に混じってお話したかったんですが、船の時間が迫っていたこともあり断念しました。残念！

本日のベスト・オブ・フォトスポット。これぞ島！といった感じの風景です。
豊玉姫神社の境内から見下ろす港の風景があまりにも素敵で、船の時間ぎりぎりまで見とれてしまいました。
 



港へ向かう途中も、立ち止まりながら時間の許す限り集落の中を撮影。

船に乗ろうとしたところで、戻りの乗船券を買っていないことに気がつき、あわてて乗船券を買いに走ります。

こんなところにもこえび新聞が！

ちょっと後半戦バタバタしましたが、ひととおり主要なところは回れた感じです。
またゆっくりと一日かけて行きたいです。

乗船券を手に、そそくさと船に乗り込み、女木島へと向かいます。

（後編へ続く）

byサイバー